"מתוך השבר הגדול בחרנו בחיים, בחרנו בתקומה. זו משימת חיי, זו משימת חיינו לבנות ולשקם את שער הנגב. האור והטוב ינצח"

בתום ספירת המעטפות הכפולות, ניצח אורי אפשטיין בסיבוב השני בבחירות שנערכו במועצה האזורית שער הנגב, וייכנס לתפקיד ראש המועצה, שנה וחודשיים לאחר שגיסו, אופיר ליבשטיין, שכיהן כראש המועצה, נרצח ב-7 באוקטובר. אפשטיין אמר:

"אנו ממשיכים היום את דרכו של אופיר ואת דרכה של שער הנגב כולה. לזכר הנרצחים והנופלים, למען החטופים שישובו אלינו ולמען קהילת שער הנגב כולה – נבנה מחדש את הבית שלנו בכוחות משותפים."

**נתוני הבחירות**

על פי נתוני משרד הפנים:

– שיעור ההצבעה: 53% מכלל בעלי זכות הבחירה.

– מספר המצביעים: 3,835 מתוך 7,261 בעלי זכות בחירה.

– תוצאות הסיבוב השני:

– אורי אפשטיין – 2,037 קולות כשרים (53.12%).

– יוסף קרן – 1,798 קולות כשרים (46.88%).

אמירת הניצחון של אפשטיין

אורי אפשטיין נשא דברים לאחר היוודע תוצאות הבחירות:

"מבקש להודות לתושבי ותושבות המועצה על האמון והבחירה. משימה גדולה לפנינו – להוביל יחד את תהליך השיקום והבנייה של שער הנגב בכוחות משותפים ולכתוב מחדש את הסיפור שלנו. בשבעה באוקטובר איבדנו משפחה, חברים ושכנים במתקפה רצחנית על אדמת ביתנו. מתוך השבר הגדול קמנו ועשינו מעשה, בחרנו בחיים ובתקומה, בחרנו לבנות מחדש את הבית. זו משימת חיינו, זו משימת חיי. שער הנגב תהפוך להיות מודל לתקומה ובנייה לכל מדינת ישראל."

חזון השיקום

אפשטיין שם דגש על הצורך הדחוף בהחזרת החטופים, תוך שהוא מוסיף:

"משימות רבות לפנינו בתהליך השיקום והבנייה, למדינת ישראל יש משימה אחת דחופה – להחזיר הביתה את החברים שלנו שמוחזקים כבר יותר משנה בשבי חמאס: זיוי, גלי, דורון, אמילי, קית', צחי ועמרי עם 94 החטופים. לא נוכל לשקם את חיינו במלואם עד שיקירינו החטופים ישובו אלינו."

 אודות אורי אפשטיין

בחודש אוגוסט האחרון הודיע אורי אפשטיין, חבר קיבוץ כפר עזה, על התמודדותו לראשות המועצה האזורית שער הנגב. בשבעה באוקטובר איבד אורי חמישה מבני משפחתו – את בנו נטע, אימו בלהה, גיסו אופיר ליבשטיין שכיהן כראש המועצה, אחיינו ניצן ליבשטיין וגיסו אורי רוסו ז"ל, וכן שכנים וחברים רבים. מיד לאחר השבעה על בני המשפחה, התגייס אורי להוביל את שיקום כפר עזה.

אורי אפשטיין נשוי לאיילת ואב לרונה ועלמה (ובנו נטע ז"ל), בעל תואר ראשון במדעי המדינה ותואר שני במנהל עסקים. בשנת 2015 סיים שירות של 25 שנה בצה"ל בשורת תפקידי פיקוד ומטה בכירים באגף המודיעין, ולאחר מכן ניהל והקים חברה לניהול פרויקטים ביטחוניים. בשנה האחרונה שימש כמזכיר קיבוץ כפר עזה והוביל את תהליך השיקום של הקיבוץ.

משרד הפנים מברך

משרד הפנים מסר כי הבחירות התקיימו כסדרן וללא תקלות מיוחדות, ואיחל לראש המועצה הנבחר הצלחה בתפקידו החדש.

קרדיט תמונה: אלעד גוטמן